• slide 1
    slide 1

    This is slide 1

  • slide 2
    slide 2

    This is slide 2

  • slide 3
    slide 3

    This is slide 3

  • slide 4
    slide 4

    This is slide 4

  • 1

Η ιδιωτικοποίηση του διαστήματος έκανε ένα γιγαντιαίο άλμα μπροστά την Τετάρτη 12 Ιουλίου 2006, καθώς η εταιρεία Bigelow Aerospace που βρίσκεται στο Las Vegas εκτόξευσε με επιτυχία το Genesis I . Ο ιδιωτικός τομέας μπήκε τώρα στη διαστημική κούρσα και θα κάνει αισθητή την παρουσία του σε ένα τομέα που ήταν στο παρελθόν αποκλειστικά προνόμιο των μεγάλων κυβερνήσεων και της βιομηχανίας τηλεπικοινωνιών.

Το Genesis I εκτοξεύτηκε με ένα ρωσικό πύραυλο Dnepr από τις εγκαταστάσεις της ISC Kosmotras, στη Ρωσία. Η εκτόξευση κύλησε χωρίς προβλήματα και το Genesis I τέθηκε σε τροχιά 550 χιλιόμετρα από τη γη και με 64 μοίρες κλίση. Η εσωτερική μπαταρία ήταν σε πλήρη φόρτιση 26 V, ένδειξη ότι οι ηλιακοί συλλέκτες είχαν απλωθεί και δούλευαν κανονικά. Το Genesis I έχει σχήμα καρπουζιού και οι διαστάσεις του είναι 4,3 χ 1.2 μέτρα, που τριπλασιάστηκαν μόλις τέθηκε σε τροχιά. Η εσωτερική θερμοκρασία ήταν 26 βαθμοί Κελσίου και μέσω GPS θα γίνεται συνεχής έλεγχος της θέσης του. Το όχημα θα παραμείνει σε τροχιά περίπου 5 χρόνια και θα μεταδίδει εικόνες από τις ενσωματωμένες κάμερες του.

Όμως δεν ήταν όλα ρόδινα, γιατί μετά την εκτόξευση υπήρχαν αρκετά προβλήματα, που δεν είχαν να κάνουν με το Genesis I. Η πρώτη δυσκολία παρουσιάστηκε με τις επικοινωνίες από τη θέση εκτόξευσης από και προς τις κεντρικές εγκαταστάσεις της Bigelow Aerospace. Όταν τελικά διορθώθηκε και όλοι ανάσαναν ανακουφισμένοι που το Genesis I πήγε στην προγραμματισμένη του θέση, ένα άλλο πρόβλημα παρουσιάστηκε, αυτή τη φορά πιο σοβαρό. Οι εγκαταστάσεις του SpaceQuest στη Βιρτζίνια που θα επικοινωνούσαν με το Genesis I δεν είχαν ηλεκτρικό ρεύμα λόγω μιας καταιγίδας που έπληξε την περιοχή. Υπήρχαν μόνο 30 λεπτά μέχρι το Genesis I να έρθει στην κατάλληλη θέση και ευτυχώς στην απέναντι μεριά του δρόμου υπήρχε ένα εστιατόριο που είχε ρεύμα. Έτσι οι τεχνικοί άπλωσαν μπαλαντέζες στο δρόμο και μπόρεσαν τα μηχανήματα να λειτουργήσουν. Όμως και ο μηχανισμός της κεραίας δεν δούλευε και οι τεχνικοί την έφεραν χειροκίνητα στην κατάλληλη θέση για να δεχτεί το σήμα του Genesis I. Όταν τελικά έγινε η σύνδεση, όλες οι ενδείξεις ήταν όπως αναμένονταν.

Το πιο σημαντικό σημείο αυτής της μέχρι τώρα επιτυχημένης εκτόξευσης είναι ότι δείχνει πως η βιομηχανία του διαστημικού τουρισμού δεν αναπτύσσει μόνο οχήματα για διαστημικές πτήσεις, αλλά παρέχει τη δυνατότητα στους διαστημικούς τουρίστες να έχουν ένα μέρος διαμονής, πολύ διαφορετικό από το στενό και άβολο περιβάλλον των διαστημικών οχημάτων. Ουσιαστικά, έχοντας ένα πειραματικό module σε τροχιά, οι επενδυτές θα πειστούν ότι ο διαστημικός τουρισμός θα είναι η βιομηχανία του μέλλοντος.

Πηγή: Bigelow Aerospace